شواهدی از وجود دریاچه آب شیرین باستانی در مریخ کشف شد

به گزارش ICTPRESS، مریخ‌نورد کنجکاوی از ماه اوت 2012 و پس از فرود بر سطح مریخ، تحقیقات خود را برای یافتن حیات میکروبی در نزدیکی دهانه گیل آغاز کرد.
چند ماه قبل محققان ناسا اعلام کردند، منطقه‌ای در نزدیکی محل فرود این کاوشگر موسوم به Yellowknife Bay در چند میلیارد سال قبل میزبان حیات بوده است.
نتایج جدیدترین مطالعات کنجکاوی که نهم دسامبر (18 آذر) طی شش مقاله مجزا در مجله ساینس منتشر شده است، یافته‌های اخیر این مریخ‌نورد را تأیید کرده و تصویر دقیقتری از منطقه Yellowknife Bay در چند میلیارد سال قبل ارائه می‌کند.
در دور جدید تحقیقات، کنجکاوی موفق به کشف نشانه‌هایی از یک دریاچه آب شیرین باستانی با قدمت 3.7 میلیارد سال شده است که می‌تواند وجود محیط قابل سکونت در تاریخچه باستانی مریخ را تأیید کند؛ این دریاچه بخش کوچکی از دهانه گیل را پوشانده بود.
دکتر «جان گروتسینگر» از محققان زمین‌شناسی در موسسه فناوری کالیفرنیا تأکید می‌کند: این دریاچه شباهت زیادی با دریاچه‌های روی زمین دارد؛ حیات میکروبی این دریاچه نیز احتمالا شامل میکروبهایی موسوم به chemolithoautotrophs بوده که بر روی زمین در غارها، منافذ هیدروترمال و اعماق زمین یافت می‌شوند.
این یافته‌ها با بررسی و تحلیل دقیق دو گل‌سنگ به نامهای John Klein و Cumberland که توسط مته حفاری کنجکاوی سوراخ شده بودند، بدست آمده است.
این مریخ‌نورد همچنین اطلاعات مهمی در خصوص وضعیت گذشته و حال سیاره سرخ تهیه کرده است که برای برنامه‌ریزی مأموریت‌های آتی کاربرد دارند.
کنجکاوی در طول 16 ماه حضور در مریخ علاوه بر اقدام کشف شواهدی از احتمال وجود حیات میکروبی، اقدام به حفاری در دل سنگها، تخمین سن آنها و بررسی سطوح تابش کرده است.
این نتایج که جزئیات آن نیز نهم دسامبر بصورت آنلاین توسط Science Express منتشر شده و در نشست اتحادیه ژئوفیزیک آمریکا اعلام شد، می تواند به محققان برای طراحی مدلهای بهتر برای مأموریت‌های سرنشین دار به مریخ کمک کند.